Etimológicamente diremos que
physis = naturaleza y
therapeia = tratamiento, por tanto, tratamiento por la naturaleza o más bien, por agentes físicos.
Según mi punto de vista, la definición más próxima sería: ciencia que agrupa diversas técnicas, así como la cinesiterapia, masoterapia, electroterapia, etc, utilizadas para restrablecer la salud, la función, el bienestar y reducir el dolor.
El Fisioterapeuta es un Diplomado Universitario (Grado a partir de ahora) que puede desempeñar su función en clínicas, hospitales, equipos deportivos, centros de mayores, fundaciones, geriátricos... Más adelante comentaré en que campos se puede utilizar la Fisioterapia.
Antes de nada quisiera explicar que el Fisioterapeuta (Kinesioterapeuta en gran parte de Latino América), por si había alguna duda, no es un masajista. Es cierto que dentro de sus técnicas se encuentra el masaje, pero no por ello significa que nos dedicamos exclusivamente "a dar masajes".
El Fisioterapeuta debe reunir una serie de cualidades personales que son, a mi parecer, indispensables en el desarrollo de esta labor. Estas son la empatía, el concepto humano y el sentido común. Con la empatía y el concepto humano quiero expresar el deber de saber entender el dolor ajeno y respetarlo y la necesidad que tienen los pacientes de ser atentidos y escuchados, en muchos casos, sobre temas ajenos a la propia patología y/o tratamiento. En este trabajo es habitual ver a los mismos pacientes varias veces en poco tiempo por lo tanto, no somos ajenos a ellos ni ellos a nosotros.
Respecto al sentido común, es un concepto estándar en todos los trabajos pero como dijo alguien alguna vez : "es el menos común de los sentidos". En esta profesión es necesario diferenciar el trato a unos pacientes y a otros y la forma de referirnos hacia ellos, interactuar y las técnicas a utilizar.
Ej.: Acude a consulta un chico joven musculado con dolor lumbar por un esfuerzo al levantar peso en el gimnasio y también una señora mayor con dolor lumbar bajo de características reumáticas. El dolor y la zona es la misma por lo tanto, ¿mismo tratamiento?, ¿misma exigencia?, ¿misma forma de referirnos e interactuar?, ¿mismas expectativas?... En esto dos casos el dolor en la misma zona es casual. En nada se parecen ambos procesos y en nada se debe parecer el trato ni el tratamiento.